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Cochabamba es un departamento de Bolivia
situado en el centro geográfico del país y colinda
con seis de los otros ocho departamentos bolivianos.
Es conocido como granero del país por su variedad de
productos agrícolas. Su capital es la ciudad de
Cochabamba.
El
departamento será la futura sede del Parlamento
Suramericano, brazo de la Unión de Naciones
Suramericanas (UNASUR). La sede del Parlamento se
construirá en el Municipio de Villa José Quintin
Mendoza, "San Benito", en la Provincia Punata. El
Departamento de Cochabamba se encuentra situado en
el corazón de Bolivia, limita con los Departamentos
del Beni al norte, Chuquisaca y Potosí al sur, Santa
Cruz al este, La Paz y Oruro al oeste. Su capital es
parte del circuito de las tres principales ciudades
de Bolivia: La Paz, Cochabamba y Santa Cruz. Es el
único departamento de Bolivia que no posee frontera
internacional por estar al centro del país. Gran
parte del departamento es montañoso y está
atravesado por la Cordillera de Cochabamba que forma
parte del ramal oriental de la Cordillera de los
Andes con una dirección general noroeste-sureste. La
Cordillera de Cochabamba es una agrupación de
montañas entre las que se destacan Tunari, Arkupunku,
Cocapata, Mazo Cruz, Yanaqaqa, Totora. Los yungas
son valles profundos y angostos que se sitúan entre
las altas cumbres cordilleranas y los contrafuertes
de la cordillera sub andina.
Este departamento es agrícola por excelencia, por
esta razón fue llamado "Granero de Bolivia". Sus
productos más importantes son el maíz, trigo,
cebada, avena, lino, papa, hortalizas, oca, papalisa,
frutas. También tiene los siguientes minerales:
plomo, plata, antimonio, oro, diamantes, rubiés etc.
En el Chapare encontramos los únicos yacimientos de
asbesto de la república, tiene gran cantidad de
bosques de maderas finas, goma cascarilla. En este
departamento concluye el oleoducto Camiri a
Cochabamba y se encuentra la refinería de Gualberto
Villarroel. Tiene fábricas de comercio de conservas
alimenticias como DILLMAN, PIL, cervecería TAQUIÑA,
fábricas de calzados MANACO, cemento, llantas,
tejidos, jabones y cosméticos en general. En el
departamento de Cochabamba aún se observan las
huellas del pasado precolombino. Los vestigios
Collas e Incas, demuestran la importancia que tuvo
esta región antes de la conquista española. Se deben
visitar las ruinas de Inkallajta, Inkarraqay, Choro,
Tablas, Durazno, Walta, Tres Tetillas, K'umirqucha
(laguna verde) y Pocona. Platos para degustar son el
chicharrón, el pique macho, el sillp'anchu y
soltero. Así como también el Quesillo cochabambino,
la huminta, el papa wayk'u, las chupilitas cliceñas,
la salteña y muchos platos más. Se puede destacar
"la casa de campo" como uno de los restaurantes mas
importantes de gastronomía cochabambina.
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