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La
Región de Valparaíso es una de las quince
regiones en las que se encuentra dividido Chile.
Limita al norte con la Región de Coquimbo, al
sureste con la Región Metropolitana, al sur con la
Región de O'Higgins, al este con la República
Argentina y al oeste con el Océano Pacífico. Cuenta
con una superficie de 16.396,1 km² y una población
estimada al año 2010 de 1.869.327 habitantes, siendo
la tercera región más habitada del país. La región
está compuesta por las provincias de Isla de Pascua,
Los Andes, Petorca, Quillota, San Antonio, San
Felipe de Aconcagua, Marga Marga y Valparaíso. La
capital regional, Valparaíso, es sede del Congreso
Nacional de Chile. La región incluye, además, los
territorios del denominado Chile insular, dentro de
los que se encuentran el Archipiélago Juan
Fernández, las Islas Desventuradas y las islas
polinésicas de Isla de Pascua (o Rapa Nui) y la isla
Sala y Gómez. La Región de Valparaíso, para efectos
del gobierno y administración interior, se divide en
8 provincias. Para los efectos de la administración
local, las provincias están divididas en 38 comunas.
Tanto el Océano Pacífico, en general, como la
corriente de Humboldt, en particular, condicionan en
gran medida la conducta de los elementos climáticos
de la región. Las direcciones predominantes de los
vientos, todas de componente oceánico y portadoras
de humedad, explican la constante presencia de este
factor en el clima regional. En esta región se
inicia el dominio de los climas templados. El
carácter frío de la corriente de Humboldt determina
la existencia permanente de una banda de bajas
temperaturas vecinas a la costa, contribuyendo al
descenso de las temperaturas continentales.
Economía:
Minera: El principal recurso minero de la
región corresponde a la minería del cobre que está
representada por el yacimiento subterráneo y Mina a
Rajo abierto perteneciente a Codelco Chile, división
Andina ubicado en la Comuna de Los Andes. El cobre
es trasladado por vía férrea desde el Saladillo
hasta la División Ventanas de Codelco Chile donde se
procesa en la refinería, ubicada a la costa, al
norte del en la Comuna de Puchuncaví. También hay
extracción de oro, plata, molibdeno, zinc y plomo en
mineras privadas en el sector cordillerano. La
minería no metálica está representada por la
extracción de carbonato de calcio y calizas, que dan
origen a la industria de cemento de La Calera y al
total de la producción nacional de talcos y
feldespatos. Silvoagropecuaria: Los suelos de
esta región son favorables para la agricultura y hay
suficiente agua de riego que se distribuye a través
de canales y embalses. Los más importantes son: el
de Peñuelas, Lo Orozco, Lo Ovalle, Catapilco,
Chepical, Las Palmas y Pitana. El 30% de la
producción agrícola se destina a la agroindustria y
el 70% al consumo fresco. Últimamente se ha dado un
gran aumento en la exportación, especialmente de uva
de mesa. La región aporta el 29,7% de la producción
nacional de la uva y el 30% de la producción total
de duraznos. También produce kiwis, nectarines,
damascos, nueces, almendras y limones. En sus zonas
de microclimas produce el 41% del total de paltas
del país y gran parte de la producción de
chirimoyas. También destaca la producción de
legumbres, papas y cultivos orientales como tabaco,
maravilla y cáñamo. Ganadería: 109.350 bovinos,
91.080 ovinos, y 56.130 porcinos. Gracias al pino
insigne (sectores costeros y en San Antonio) el
sector forestal ha tenido un gran crecimiento.
Pesca: A nivel nacional, ocupa el cuarto lugar
de captura con 370.000 toneladas de pescado veta,
jurel y sardina; cerca del 85% del desembarque
pescadero es destinado a la harina de pescado. En el
desembarque de moluscos ocupa el segundo lugar; en
machas con 3.419 toneladas y crustáceos como el
camarón (3.478 t) y langostino amarillo (2.364 t).
Industria:
Es la tercera región industrial después de la región
metropolitana y la del Biobío. Genera el 20% del
P.I.B. regional y el 12% de la población
económicamente activa se desarrolla en este sector.
La mayoría de las industrias se concentran en la
ciudad de Valparaíso, gracias a las ventajas
comparativas como puerto, centro comercial y
financiero. Tiene además industrias de tejido,
hilado, vestuario, alimentos, chocolates, confites y
tabaco. Viña del mar fabrica productos
químico-farmacéuticos y artefactos de línea blanca,
papel y carbón además de alimentos, hilados y
tejidos. Coresa industria ubicada en San Antonio. La
refinería de Concon procesa petróleo crudo importado
y distribuye los subproductos a la mayoría de la
región central del país. Al norte de Quintero está
la planta procesadora de cobre de Ventanas, que
cuenta con una central térmica. En el sector del
valle de Aconcagua, la ciudad de Quillota tiene
importantes industrias alimenticias, textiles y de
plástico; está unida a la zona de primores agrícolas
de La Cruz-La Calera (cemento). Llayllay tiene una
industria química y Catemu tiene industria de tabaco
y la cercana refinería de cobre chagres. San Felipe
y Los Andes además de su industria conservera y de
fibras duras, han desarrollado la agroindustria
relacionada con el aumento que ha tenido la fruta de
exportación, creando empresas similares:
empacadoras, bodegas frigorizadas y conserveras.
También destaca la industria de tejidos en La Ligua
y el puerto de San Antonio. Un reflejo de la
importancia industrial y comercial de la zona es que
la organización gremial más antigua del país fue
fundada en Valparaíso en año 1858, la CRCP.
Comercio:
Valparaíso importa toda clase de productos:
manufacturas, automóviles, electrodomésticos y
maquinaria; exporta principalmente frutales. San
Antonio es exportador de cobre, varios productos
agrícolas, pesqueros, automóviles, electrodomésticos
y maquinaria ; también importa cereales. Valparaíso
tiene un sistema de comunicaciones que lo une con la
capital del país y con los puntos más importantes de
Chile. Hasta hace poco, la principal vía de
comunicación fue la vía férrea que unía a Valparaíso
con Santiago; esta vía fue más tarde reemplazada por
el camino que atraviesa el túnel Lo Prado y que une
ambas ciudades. La ruta internacional más importante
es la que une la ciudad trasandina de Mendoza con
Valparaíso, la Ruta CH-60, factor clave para
favorecer el intercambio comercial y el flujo de
turistas argentinos que van a las playas de esta
región. En invierno esta vía queda bloqueada por la
nieve, por lo que se piensa construir un túnel por
Juncal que habilitará el paso a Los Libertadores
durante todo el año. La provincia y puerto San
Antonio se anexaron a la región para formar un
complejo portuario que uniera y facilitara la
actividad de Valparaíso y San Antonio, pero el
camino es un vía indirecta. Ámbito forestal:
La producción forestal ha cobrado relevancia en el
contexto nacional. Las maderas provenientes de la
región se destinan principalmente elaboración de
madera y en menor medida a la elaboración de
celulosa. El 10% la superficie regional esta
plantada, de ellos casi el 60% es bosque nativo, lo
demás son plantaciones. El bosque nativo regional
esta bastante degradado.
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