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Zamora Chinchipe es una provincia de Ecuador ubicada
en el extremo suroriental de la Amazonía ecuatoriana, que
limita con las provincias del Azuay y Morona Santiago al
norte; con la provincia de Loja y Azuay al oeste; y con Perú
al sur y este. Según el último ordenamiento territorial del
Ecuador, Zamora Chinchipe pertenece a la Región Sur
comprendida también por las provincias de Loja y El Oro.
Tiene una superficie de 10.556 km², la cual comprende una
orografía montañosa única que la distingue del resto de
provincias amazónicas. Su producción minera; sus grupos
étnicos indígenas con su rico legado arqueológico; su
inmensurable biodiversidad; sus nichos y atractivos
turísticos como sus hermosos ríos, cascadas y lagunas;
distinguen e identifican a la provincia. Su capital es la
ciudad de Zamora. Sus ríos son caudalosos y desembocan en el
río Amazonas, los principales son: Zamora, cuyos orígenes
están en la provincia de Loja; los ríos Chinchipe, Yacuambi
y Nangaritza, entre otros. La orografía de la provincia es
muy accidentada por la presencia de la gran Cordillera
Oriental de los Andes con varias estribaciones que
caracterizan en mayor parte a los paisajes de la provincia,
y al occidente se levanta la Cordillera del Cóndor que
delinea el contorno en esta importante área. La provincia
está dividida política y administrativamente, en nueve
cantones que son: Centinela del Cóndor, Chinchipe, El
Pangui, Nangaritza, Palanda, Paquisha, Yacuambi, Yantzaza y
Zamora.
La
población de Zamora Chinchipe está constituida por personas
de raza mestiza y blanca oriundos en su mayoría de la
provincia de Loja; personas de la etnia Shuar, primeros
habitantes de la provincia; y gente de la etnia Saraguro que
migraron juntamente con los mestizos a finales del siglo XIX.
La concentración de la población es marcadamente rural, ya
que una gran parte de los habitantes viven en el campo o la
selva. Los principales asentamientos humanos son Zamora,
Yantzaza, Guayzimi y Zumba. La economía de la provincia de
Zamora Chinchipe es la número 21 del país con un PIB de
84,872 miles de dólares. Lo que represento alrededor de 0,4%
de la economía nacional. Su Economía: En esta parte
de la región amazónica, existen yacimientos de oro. Las
minas de Nambija, cerca a la ciudad de Zamora, fueron por
muchos años sitio de trabajo de personas de diferentes zonas
del país, que trabajaron en condiciones de extrema pobreza y
de constante peligro por los continuos derrumbes que se
suscitaban debido a las excavaciones de túneles, para
extraer el preciado metal, dieron mucha ganancia al país.
También se comercia el oro obtenido de los lavaderos de los
ríos, con otras ciudades como Loja, Cuenca y con el
exterior, con el Perú. El petróleo, al igual que la
provincia de Morona Santiago no tiene representatividad
económica. La industria maderera se ha desarrollado con la
explotación de maderas como guayacán, caoba, cedro, roble
entre otros. Esta industria sino es controlada de la debida
forma, será solamente ingresos económicos para cierto
tiempo. Dentro de las especies vegetales que se explotan
tenemos la cascarilla, cuya corteza ha sido utilizada hasta
hace poco tiempo por la medicina, para combatir la malaria o
paludismo. Es conocido el deterioro de los bosques
tropicales. Esta exigencia de talar los árboles para sacar
su madera, trae en cadena problemas como la desaparición de
especies animales, que es el alimento proteico para los
seres humanos que dependen del bosque para su sustento. Es
necesario poner en alerta a los nativos y colonos de esta
región oriental, que al querer mantener un negocio a base de
la cacería de animales para venderlos como mascotas, para
mantenerlas en cautiverio fuera de su hábitat, destinadas a
morir en poco tiempo o para aprovecharse de sus pieles como
las del caimán, el oso de anteojos y muchos otros, están
trabajando por el exterminio del ecosistema. El
aprovechamiento del medio natural para cautivar a los
turistas, siguiendo el curso de los ríos, es importante para
la economía de la provincia. Los grupos de turistas pueden
disfrutar de los hermosos paisajes selváticos en el Parque
Nacional Podocarpus, donde se encuentran cascadas y ríos
libres de la contaminación, lagunas y cañones. Además de su
extensa fauna como los gallitos de la peña, trogones,
tucanes de altura, etc.
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