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Morazán es un departamento de El Salvador ubicado en
la zona oriental del país. Limita al Norte con la república
de Honduras; al Sur y al Oeste con el departamento de San
Miguel, y al Sur y al Este con el departamento de La Unión.
Su cabecera departamental es San Francisco Gotera. Morazán
comprende un territorio de 1.447 km² y cuenta con una
población de 181.285 habitantes. En el departamento todavía
se conservan rastros de la presencia de los paleoindios
(primeros pobladores de El Salvador) en la Cueva del
Espíritu Santo, un sitio arqueológico con pinturas rupestres
en las cercanías del municipio de Corinto. En la época
previa a la conquista española, Morazán estuvo habitado por
indígenas lencas. En la época colonial, el territorio estuvo
subdivido en los partidos de Gotera y Osicala. Fue creado
con el nombre de departamento de Gotera el 14 de julio de
1875, por disposición del presidente Santiago González. Por
decreto de la Asamblea Legislativa recibió su nombre actual
el 14 de marzo de 1887, en homenaje al unionista
centroamericano general Francisco Morazán. Durante la Guerra
Civil de El Salvador, Morazán fue una de las zonas más
disputadas del territorio nacional. El Ejército
Revolucionario del Pueblo, una de las organizaciones
integrantes del FMLN, concentró una numerosa tropa
insurgente en varios campamentos de la zona norte del
departamento. Asimismo, cerca de Perquín estuvo instalada la
base de operaciones de Radio Venceremos. En 1981, una unidad
de la Fuerza Armada de El Salvador perpetró cerca de
Arambala la Masacre de El Mozote, en la que murieron unos
1,000 campesinos. Algunos personajes célebres nacidos en el
departamento son el educador Joaquín Rodezno, y el ex
presidente de la República Fidel Sánchez Hernández. El 14 de
julio de 2009, el presidente de El Salvador, Mauricio Funes
Cartagena, nombró al líder religioso Miguel Ángel Ventura
como gobernador departamental de Morazán.
El
departamento se encuentra en la parte nororiental de El
Salvador. Su territorio se encuentra a una altitud de entre
500 y 1.000 metros sobre el nivel del mar y tiene una
topografía relativamente accidentada. Entre las elevaciones
más importantes se encuentran el Cerro El Pericón, cerca de
la frontera con Honduras; y el Cerro Cacahuatique. La
precipitación media anual en Morazán varía de entre 2.300 a
2.600 milímetros. Algunos ríos del departamento son el
Torola, Tamarindo, Cañas, Yamabal y San Francisco, casi
todos ellos pertenecen a la cuenca hidrográfica del Río
Grande de San Miguel. Morazán es junto con Cabañas y
Chalatenango, uno de los departamentos más pobres de El
Salvador. Como otras regiones que fueron afectadas por el
conflicto bélico de la década de los años 1980, existe un
importante número de familias receptoras de remesas
familiares enviadas por parientes que se exiliaron durante
la guerra. La economía de Morazán es predominantemente
agrícola. En su territorio se cultiva caña de azúcar, café
(en la zona de Joateca), henequén, aguacate, piñas y frutas
cítricas. También es importante la crianza de ganado bovino
y de aves de corral; así como la fabricación artesanal de
sombreros de palma, objetos de tule y productos de henequén.
En Guatajiagua existe la tradicional producción de ollas y
comales de barro negro. En los últimos años se ha
desarrollado el turismo en varias zonas del departamento. En
especial la llamada «Ruta de la Paz», en honor de la
tranquilidad imperante en la zona después del conflicto
armado que asoló esta región. El recorrido incluye los
municipios de Perquín, El Rosario, Arambala, Joateca,
Cacaopera y Corinto.
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