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Nueva York (nombre oficial en inglés, State of New York)
es uno de los 50 estados de los Estados Unidos de América,
localizado en la región del Atlántico Medio del país, al
noreste del mismo. Su capital es Albany. Es el mayor centro
financiero y comercial de los Estados Unidos, así como su
mayor centro industrial. Con sus 19 millones de habitantes,
Nueva York es el tercer estado más poblado del país. No debe
confundirse con la ciudad homónima, la ciudad de Nueva York
(nombre oficial: City of New York, o, de modo informal, New
York City), localizada en el extremo sur del estado. Por
ello, al estado se le suele llamar (Estado de Nueva York).
La ciudad de Nueva York no es sólo la mayor ciudad del
estado, con sus 10,5 millones de habitantes, cerca de la
mitad de la población estatal, sino también la mayor ciudad
de los Estados Unidos. El apodo de Nueva York es (Empire
State) (Estado del Imperio). Los historiadores creen que
este apodo viene de un comentario hecho por George
Washington. Una vez comentó que Nueva York era el centro del
imperio estadounidense. El lema del estado es (Excelsior),
una palabra latina que significa (siempre arriba), (siempre
en la cumbre) o (más alto aún). Nueva York fue colonizado
originalmente por los neerlandeses, que llamaron a la región
Nuevos Países Bajos (New Netherlands). También fundaron un
asentamiento en la isla de Manhattan, llamado Nueva
Ámsterdam. Cuando Inglaterra capturó el estado de los
neerlandeses, los ingleses renombraron tanto al estado como
a la ciudad localizada en Manhattan a (Nueva York). Nueva
York fue una de las trece colonias británicas que se
rebelaron en la Guerra de la Independencia de Estados
Unidos. En este estado tuvieron lugar un tercio de todas las
batallas de la guerra. Después de la guerra, Nueva York pasó
a ser el 11º estado en entrar a la Unión, el 26 de julio de
1788. Se convirtió en el más poblado del país alrededor de
1810, aunque fue sobrepasado por California en la década de
1960 y por Texas en la década de 1990.
El estado
de Nueva York limita al oeste con el lago Erie, al norte con
el lago Ontario, así como con el río Niágara y las
provincias canadienses de Ontario y Quebec, al este con los
estados estadounidenses de Vermont, Massachusetts y
Connecticut, al sureste con el océano Atlántico y al sur con
Nueva Jersey y Pensilvania. Además, también limita con el
estado de Rhode Island, aunque sólo a través de una frontera
acuática. En el estado de Nueva York se localiza el único
enclave extraterritorial internacional dentro de Estados
Unidos, la Sede de la ONU. La región sur del estado de Nueva
York (constituida por la ciudad de Nueva York y sus
suburbios incluyendo a Long Island y la parte sur del valle
del río Hudson) se puede considerar el núcleo central de una
megalópolis, una superciudad que se extiende desde Boston
hasta Washington DC, llamada a menudo BosWash. El estado de
Nueva York está muy asociado con la ciudad del mismo nombre,
aunque ésta no es su único aspecto. El resto del estado de
Nueva York está dominado por granjas, bosques, ríos,
montañas y lagos. Una de las atracciones turísticas más
conocidas de Nueva York (así como de Estados Unidos) son las
Cataratas del Niágara, localizadas en el noroeste del
estado, junto a la frontera canadiense. Al este de la ciudad
de Nueva York se extiende una isla llamada apropiadamente
Long Island ("Isla Larga"), ya que tiene una longitud de
aproximadamente 190 kilómetros, ocupada por los condados de
Nassau y Suffolk. Los árboles han tenido una gran
importancia a lo largo de la historia del estado y de la
ciudad de Nueva York, y contribuyeron de una manera
importante a la economía del estado. Actualmente, es posible
ver árboles altos incluso en el área metropolitana de Nueva
York. Uno de ellos, el Queens Giant, es el árbol más alto y
más viejo de la región. El litoral de Nueva York tiene cerca
de 204 kilómetros de extensión. Contando todas las regiones
bañadas por el mar (bahías, estuarios e islas oceánicas)
este número aumenta a 2.977 kilómetros. Nueva York cuenta
con cerca de 2.000 lagos y lagunas, y sus bosques cubren
aproximadamente la mitad del estado.
Podemos
dividir a Nueva York en ocho regiones geográficas distintas:
Las Llanuras Costeras del Atlántico: se localizan en
el extremo sur del estado, en Long Island y en Staten Island.
Están localizada prácticamente a nivel del mar, y se
caracterizan por su terreno llano y poco accidentado. Las
Llanuras Costeras son las regiones más pobladas del estado.
En esta región, la pesca y la agricultura tienen mucha
importancia. Las Llanuras Hudson-Mohawk: son valles
que comprenden la mayor parte del río Hudson. Tienen de 16 a
50 kilómetros de anchura, que proporcionan el único medio
viable de transporte hidrográfico entre los Apalaches. La
Meseta de Nueva Inglaterra: es una región de sierras y
montañas bajas que se extiende por el sudeste del estado,
cortada por el tramo final del río Hudson. En esta región
que se localiza la ciudad de Nueva York. Los Montes
Adirondack: se localizan al norte del estado. Su formato
es circular, con un diámetro de aproximadamente 160
kilómetros. Se caracterizan por su suelo extremadamente
antiguo y resistente a la erosión. Aquí se localiza el punto
más alto del estado, el Mount Marcy, con sus 1.629 metros de
altitud. Otros 40 picos de la región sobrepasan la marca de
los 1.200 metros de altura. Las Sierras Tug: son un
área aislada en el estado, una meseta cuyo terreno es
relativamente poco accidentado, con una altitud media de 120
a 200 metros por encima del nivel del mar. Están localizadas
al sur de los Montes Adirondack. Las Llanuras de los
Grandes Lagos: se localizan en el noroeste del estado,
junto al Lago Erie y al Lago Ontario. Aquí se localizan las
famosas Cataratas del Niágara. Se caracterizan por su suelo
fértil, por su terreno muy poco accidentado y por sus bajas
altitudes. Las Llanuras de San Lorenzo: están
localizadas en el norte y en el extremo nordeste del estado,
a lo largo del río San Lorenzo. Su valle tiene cerca de 28
kilómetros de ancho. Se caracterizan por su suelo muy
fértil, por su terreno muy poco accidentado y por sus bajas
altitudes. La Meseta de los Apalaches: cubre toda la
porción suroeste de Nueva York, y es la mayor de las
regiones geográficas del estado. Su altitud es media, y
varía entre 240 y 650 metros de altura. Se caracteriza por
su terreno rocoso y accidentado. Es la región menos poblada
del estado.
El clima
de Nueva York es templado, aunque los rigores del clima
varían bastante, según la región. La temperatura media en
invierno es de -10°C en los montes Adirondack, y 0 °C en la
ciudad de Nueva York. En verano, la temperatura media en las
Montes Adirondack es de 19 °C, y de 23 °C en la ciudad de
Nueva York. La temperatura más alta registrada en el estado
fue de 42 °C, en la ciudad de Troy, el 22 de julio de 1926.
La menor temperatura registrada, sin contar el factor del
viento, fue de -52 °C, en Old Forge, el 18 de febrero de
1979. El granizo y las heladas son comunes en el estado.
Durante cerca de 250 días al año, los Montes Adirondack son
susceptibles a las heladas, mientras que Long Island,
durante sólo 100. La tasa de precipitación media anual del
estado es de 1470 milímetros. Según los datos del censo de
2005, Nueva York tenía la tercera mayor población
(19.254.630 habitantes) de entre los 50 estados de Estados
Unidos, sólo por detrás de California y Texas. Su población
ha aumentado en 27.542 habitantes (o lo que es lo mismo, un
0,1%) con respecto al año anterior, y ha aumentado en otros
277.809 (1,5%) con respecto al año 2000. El aumento
demográfico desde el 2000 se debe a un crecimiento natural
de 527.876 personas (1.345.482 nacimientos menos 817.606
muertes) y una migración neta de 334.093 personas en el
estado. Las migraciones externas han dado lugar a un aumento
neto de 667.007 personas, mientras que las migraciones
internas produjeron una pérdida neta de 502.155 personas. El
estado de Nueva York alberga una de las poblaciones más
heterogéneas de Estados Unidos, especialmente la ciudad de
Nueva York, posiblemente la ciudad más multicultural del
mundo. En 2004, el 20,4% de los residentes en Nueva York no
habían nacido en Estados Unidos. Nueva York experimenta
actualmente bajas tasas de crecimiento natural. Esto se debe
principalmente a la gran migración de habitantes del estado
en dirección al sur y al oeste de Estados Unidos, a la
pérdida continua de puestos de trabajo, y al alto coste de
vida del estado. Las estimaciones realizadas indican que
Nueva York perderá el puesto de tercer estado más poblado
del país a favor de Florida, a finales de la década de 2000.
La mayoría de la población de Nueva York vive a una
distancia de dos horas de la ciudad de Nueva York. Según los
datos de la Oficina del Censo del 1 de julio de 2004, la
ciudad de Nueva York y sus seis condados satélites
pertenecientes al estado de Nueva York (Suffolk, Nassau,
Westchester, Rockland, Putnam y Orange), cuentan en total
con una población de 12.626.200 habitantes, el 65,67% de la
población del estado.
El estado
de Nueva York está altamente urbanizado. Cerca de un 84% de
la población del estado vive en ciudades, y aproximadamente
un 92% de la población del estado vive en una de las trece
áreas metropolitanas de Nueva York. De estas 13 áreas
metropolitanas, tres de ellas tienen más de un millón de
habitantes: Nueva York (que también es la ciudad más grande
de Estados Unidos, y comprende cerca de dos quintos de la
población del estado), Buffalo y Rochester. Cinco ciudades
del estado tienen más de 100.000 habitantes: Nueva York,
Buffalo, Rochester, Yonkers y Syracuse. La ciudad de Nueva
York domina la economía del estado. Es el principal centro
bancario, financiero y de telecomunicaciones de Estados
Unidos, y también es la sede de la New York Stock Exchange (NYSE)
en Wall Street, Manhattan. La Oficina de Análisis Económico
(Bureau of Economic Analysis, BEA) del Gobierno de Estados
Unidos estima el producto interior bruto del estado en 2004
en 1.115.783 millones de dólares.[6] Esto lo coloca en el
tercer puesto de EE. UU., detrás de California y Texas. Si
Nueva York fuese una nación, figuraría como la 13ª mayor
economía del mundo, detrás de Corea del Sur. La economía de
estado aumentó ese mismo año un 7,3%, un poco más rápido que
la tasa de crecimiento de EE. UU (4,5%). En 2005, figuraba
como el 11º estado de EE. UU. en lo que a rapidez del
crecimiento económico se refiere. También en ese año, su
renta per cápita era de 51.507 dólares, lo que supone un
aumento del 8,9% en relación a los datos del año pasado, lo
que lo colocaba en el 5º puesto de la nación (detrás de
Maryland), y 8º en el mundo (detrás de Irlanda). Los
principales productos de Nueva York son la leche y sus
derivados, el ganado (especialmente vacuno), las verduras,
los productos de viveros y las manzanas. Por otra parte,
entre las principales actividades y productos industriales
se encuentran la prensa, los instrumentos científicos, los
equipamientos eléctricos, la maquinaria y los productos
químicos. Muchas de las principales corporaciones del mundo
tienen sus sedes en Manhattan o en el cercano condado de
Westchester. El estado también cuenta con un pujante sector
industrial, en donde podemos citar actividades tales como la
fabricación de prendas, pieles, piezas rodantes de los
ferrocarriles y el ensamblado de autobuses. Ciertas
industrias también se concentran en el norte del estado,
como la cerámica, los microchips y la nanotecnología (Albany),
y los equipamientos fotográficos (Rochester).
Existe
una cierta actividad pesquera comercial, no demasiado
grande, que se localiza a lo largo del litoral atlántico de
Long Island. Las principales capturas por valor son las
almejas, las langostas, los calamares y las platijas.
También se solían pescar ostras en las aguas de Nueva York,
aunque en la actualidad, éstas sólo comprenden una pequeña
parte del valor total de todo el marisco capturado. Quizás
el aspecto más conocido del sector pesquero es el famoso
Fulton Fish Market de la ciudad de Nueva York, que
distribuye no solamente la pesca de Nueva York, sino toda
clase de mariscos importados de todas partes del mundo. El
sector de la minería de Nueva York se concentra en tres
áreas. La primera se sitúa cerca de ciudad de Nueva York, y
se especializa en los materiales de construcción para las
obras de la ciudad, aunque también comprende las minas de
esmeril del condado de Westchester, uno de dos lugares de
EE. UU. donde se extrae este mineral. La segunda área se
ubica en los Montes Adirondack, y se especializa en el
talco, los granates industriales y el cinc. Cabe destacar
que estos montes no forman parte del sistema de los
Apalaches a pesar de su posición, sino que pertenecen
estructuralmente al Escudo Canadiense, abundante en
minerales. En la parte interior suroeste estado, en la
Allegheny Pleateau, se encuentra una región de pozos. El
principal y, casi único, líquido que se extrae es la sal en
forma de salmuera, aunque también existen pequeñas reservas
de petróleo. Nueva York exporta una amplia variedad de
bienes, tales como productos alimenticios, productos
minerales, productos elaborados, diamantes para cortar y
piezas automovilísticas. En 2004, los 5 principales mercados
de exportación de Nueva York eran Canadá (30.200 millones de
dólares), el Reino Unido (3.300 millones), Japón (2.600
millones), Israel (2.400 millones) y Suiza (1.800 millones).
Las principales importaciones de Nueva York son el petróleo,
el oro, el aluminio, el gas natural, la electricidad, los
diamantes en bruto y la madera. Canadá siempre ha sido un
importante socio económico de Nueva York. Según los datos de
2004, el 23% de las exportaciones totales del estado fueron
a parar a Canadá. El turismo del norte comprende una parte
importante de la economía del estado. Se estima que los
canadienses gastaron en sus visitas al estado un total de
487 millones de dólares en 2004. Se cree que esta cifra
aumentará debido a la fortaleza del dólar canadiense.
El estado
de Nueva York es un líder agrícola, y figura entre los cinco
primeros estados de EE. UU. en lo que a producción de
productos agrícolas se refiere. Entre éstos destacan la
leche, las manzanas, las cerezas, las coles (el estado es el
mayor productor de coles de EE. UU.), las patatas, las
cebollas, el jarabe de arce y muchos otros. Aproximadamente
una cuarta parte del estado está cubierta por granjas, y
produjo 3.400 millones de dólares en productos agrícolas en
2001. La orilla meridional del Lago Ontario proporciona la
mezcla correcta de suelos y un microclima especial a muchos
cultivos de manzanas, cerezas, ciruelas, peras y
melocotones. En el valle del Hudson y cerca del Lago
Champlain también se cultivan manzanas. La orilla meridional
del Lago Erie y las laderas sur de los Finger Lakes cuentan
con numerosos viñedos. Nueva York es el tercer productor uva
de la nación, detrás de California, y el segundo mayor
productor de vino por volumen. En 2004, la industria
vitivinícola de Nueva York aportó 6.000 millones de dólares
a la economía estatal. El estado cuenta con 120 km² de
viñedos y 212 lagares, y produjo 200 millones de botellas de
vino en 2004. Nueva York sufrió fuertemente los efectos de
las glaciaciones ocurridas durante la Edad de Hielo, dando
como resultado un suelo profundo, fértil y también algo
rocoso. Las principales cosechas en fila que se cultivan son
el heno, el maíz, el trigo, la avena, la cebada, y la soja.
Especialmente en la parte occidental del estado, se cultiva
maíz dulce, guisantes, zanahorias, calabacines, pepinos y
otras verduras. Los valles del Hudson y del Mohawk son
conocidos por sus calabazas y sus arándanos. Los glaciares
también dejaron numerosas áreas pantanosas, que se han
drenado para obtener tierras ricas en humus que se utilizan
para cultivar cebollas, patatas, apio y otras verduras. Las
granjas lecheras son omnipresentes en gran parte del estado.
El queso es un producto muy importante, que suelen producir
las queserías de los amish o los menonitas. En Nueva York se
cultiva una gran variedad plantas con néctar, y es un
importante estado productor de miel. Las abejas melíferas,
aparte de producir miel, se utilizan también para la
polinización de frutas y verduras. La mayor parte de los
apicultores comerciales son trashumantes, pues se llevan sus
colmenas a los estados del sur durante el invierno. La
mayoría de las ciudades cuentan con mercados de granjeros
que están abastecidos por los propios granjeros locales.
Todas las
instituciones educativas del estado de Nueva York deben
seguir las reglas y patrones impuestos por dos
instituciones: el Departamento de Educación de Nueva York y
la Universidad Estatal de Nueva York, ésta última creada por
el Legislativo del estado en 1784. A pesar de su nombre, la
Universidad Estatal de Nueva York no es una institución de
educación superior, sino un Consejo compuesto por 16
regentes, profesionales escogidos por el Legislativo de
Nueva York para un mandato de hasta 5 años de duración, sin
recibir ningún tipo de salario ni beneficios económicos por
haber sido elegidos. Este Consejo ejerce gran un poder sobre
cualquier institución educativa del estado, así como la
responsabilidad de distribuir los presupuestos para los
diferentes establecimientos educativos y administrar de
forma descentralizada diversas facultades y universidades.
Por su parte, los poderes y las responsabilidades de este
Consejo son reguladas por el Departamento de Educación de
Nueva York. En Nueva York, cada ciudad principal (city) y
cada condado, tiene al menos un distrito escolar. En las
ciudades, la responsabilidad de administrar las escuelas es
del distrito escolar municipal, mientras que en las regiones
menos densamente pobladas, esta responsabilidad corre a
cargo de los distritos escolares que operen en el condado.
Nueva York permite la existencia de "escuelas charter"
(escuelas públicas independientes), que no son administradas
por distritos escolares, pero que dependen de presupuestos
públicos para su sustentación. La escolarización es
obligatoria para todos los niños y adolescentes de más de
seis años de edad, hasta la conclusión de la educación
secundaria o hasta los quince años de edad.
Nueva
York es uno de los principales centros ferroviarios y
portuarios de Estados Unidos. Localizado en el centro de la
región más densamente poblada de la nación, el estado de
Nueva York es una de las principales puertas de entrada y
salida de Estados Unidos a otros países. El Canal de Erie
fue inaugurado en 1825. Conecta la región de los Grandes
Lagos directamente con el Océano Atlántico, además de
facilitar el acceso entre la ciudad de Nueva York y el
interior del estado, y, gracias a él, el puerto de Nueva
York se convirtió en el más importante del continente. Si no
hubiera sido construido, probablemente Montreal (Quebec,
Canadá), entonces uno de los principales centros portuarios
del continente, se habría convertido en el mayor centro
portuario de la costa atlántica de América del Norte.
Actualmente, el Canal de Erie no tiene la misma importancia
de antaño, ya que se ha visto superado por las carreteras y
las vías férreas, aunque continúa siendo un atajo muy usado
por las embarcaciones que se desplazan entre el Océano
Atlántico y los Grandes Lagos. Nueva York está comunicado
con Canadá mediante puentes localizados sobre el río San
Lorenzo y el Niágara, así como mediante líneas de ferrys
entre Rochester y Toronto. Nueva York es uno de los mayores
centros aeroportuarios del país. El Aeropuerto Internacional
John F. Kennedy y el Aeropuerto LaGuardia atienden a
millones de pasajeros cada año. El Aeropuerto Internacional
Buffalo Niagara, en Buffalo, también es otro aeropuerto
internacional muy dinámico. Otros aeropuertos
internacionales importantes son los de Albany, Rochester y
Siracusa. Las ciudades de Nueva York, Albany, Buffalo y
Rochester son importantes centros ferroviarios y viales.
Cerca de 40 compañías ferroviarias diferentes suministran
servicios de transporte de carga, y Amtrak ofrece servicios
de transporte de pasajeros por ferrocarril entre las
principales ciudades del estado. Nueva York cuenta con
numerosos puentes, entre los que se encuentra el Puente
Verrazano Narrows, el puente colgante más largo del país,
con un vano principal de 1.298 metros de largo, que conecta
Staten Island con Brooklyn. Nueva York, en 2002, comprendía
5.947 kilómetros de vías férreas. En 2003, el estado tenía
182.055 kilómetros de carreteras y autopistas, de los cuales
2.694 kilómetros formaban parte del sistema federal de
autopistas interestatales. Nueva York es el único estado
estadounidense que invierte más en el transporte público que
en las vías públicas (calles, carreteras y autopistas).
La ciudad
de Nueva York cuenta con la red de transportes más compleja
y extensa de los Estados Unidos, con una flota de 12.000
taxis amarillos, un tráfico de 120.000 ciclistas al día, una
extensísima red de metro, autobús y ferrocarril, enormes
aeropuertos, emblemáticos puentes y túneles, servicio de
ferry e incluso un teleférico. Alrededor de uno de cada tres
usuarios de transporte público de Estados Unidos y dos
tercios de los usuarios de ferrocarril viven en Nueva York y
sus suburbios. Numerosas líneas ferroviarias entran y salen
de Nueva York, como el Long Island Rail Road, el Metro-North
Railroad, el sistema PATH y varias de las líneas de tren de
la New Jersey Transit. El primer periódico del estado, el
New York Gazette, fue impreso por primera vez en 1775, por
William Bradford. Actualmente, Nueva York es el líder
nacional de la industria periodística. En el estado se
publican más de 830 periódicos, de los cuales cerca de 75
son diarios. Varios de los periódicos más conocidos del
país, e incluso del mundo, se imprimen en la ciudad de Nueva
York. Entre ellos se encuentran el New York Times, el New
York Post y el Wall Street Journal, que posee la mayor
tirada diaria del país. En el estado se publican también
cerca de 2.300 revistas. Entre ellas están las mundialmente
famosas Newsweek, Time Magazine y Reader's Digest. La
Associated Press también tiene su sede en la ciudad de Nueva
York. La primera cadena de radio del estado de Nueva York
fue inaugurada en 1922, y la primera cadena de televisión,
en 1941, ambas en la ciudad de Nueva York. El primer sistema
de transmisión transcontinental de radio fue establecido en
1926, por la NBC, en la ciudad de Nueva York. Esta ciudad
alberga las sedes de numerosas empresas de radiodifusión,
tales como la NBC, la ABC, la CBS y la Fox. Actualmente,
Nueva York tiene cerca de 381 cadenas de radio, de las
cuales 134 son AM y 247 son FM, y 50 de televisión.
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