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Quetzaltenango es un departamento de Guatemala. Su cabecera
es Quetzaltenango. El departamento de Quetzaltenango
tiene 1.953 km², equivalentes al 1,8% del territorio
nacional. A nivel departamental el 60,57% de la población es
indígena, porcentaje superior al observado a nivel nacional
(41,9%); predomina el grupo étnico k'iche' y mam. Se habla
español, idioma oficial, pero también se habla k'iche' y mam.
Es importante señalar que muchas de las mujeres indígenas
jóvenes ya no visten sus trajes regionales (típicos). La
población total del departamento de Quetzaltenango, censada
en 2002 fue de 624,716 habitantes, que equivale a un 6,0 %
del total nacional. Para el período 1981-1994 la tasa de
crecimiento anual fue de 1,8, inferior al promedio nacional
que llegó a 2,5%. La composición de la población es de un
40% a nivel urbana y 60% a nivel rural. El departamento
cuenta con 24 Municipios los cuales son: Almolonga,
Cabricán, Cajolá, Cantel, Coatepeque, Colomba Costa Cuca,
Concepción Chiquirichapa, El Palmar, Flores Costa Cuca,
Génova Costa Cuca, Huitán, La Esperanza, Olintepeque, San
Juan Ostuncalco, Palestina de Los Altos, Quetzaltenango,
Salcajá, San Carlos Sija, San Francisco La Unión, San Martín
Sacatepéquez, San Mateo, San Miguel Sigüilá, Sibilia y
Zunil.
Actualmente la capital de Quetzaltenango se constituye en un
lugar estratégico para el comercio y los servicios, así como
para la industria textil y licorera a nivel nacional. Otro
sector que ha tenido un repunte interesante en la ciudad es
el sector de la construcción, ya que ha proliferado la
industria de servicios para la construcción, debido al
incremento de centros comerciales, colonias y condominios.
Debe mencionarse que su cabecera es un centro de servicios
educativos, especialmente universitarios. Otro de los
municipios de Quetzaltenango con gran pujanza económica y
cultural es Coatepeque.
Su nombre
tiene origen Náhuatl y se deriva de las palabras “Coatl” que
significa culebra y “Tepeo” que quiere decir cerro o lugar.
Es el municipio más grande del departamento, atendiendo a su
aspecto geográfico. Allí se encuentran más de 30 sitios
arqueológicos, entre los cuales destaca uno que se conoce
como La Felicidad. Coatepeque cuenta con atractivos
balnearios y ríos. Dentro de sus cultivos destacan: café,
maíz, fruta, palma africana, ajonjolí, arroz y hule. Es una
zona ganadera, industrial y de gran actividad comercial. El
departamento se caracteriza por tener atractivos turísticos
como: el Cerro del Baúl, el Cerro Siete Orejas, Cerro
Quemado, los baños de Almolonga Cirilo Flores, las Delicias,
las Fuentes Georginas, la Laguna de Chicabal y otras, lo que
ha determinado que el número de turistas haya aumentado en
los últimos años. Así como el 15 de septiembre, que se
conmemora la independencia de Guatemala con una serie de
actividades a lo largo del mes.
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