San
Martín es un departamento del Perú situada en el
norte del país, el cual comprende los territorios amazónicos
de las porciones media y baja de la cuenca del río Huallaga.
Limita con el Loreto por el norte y el oeste, con Amazonas
por el noreste, por el sur con Huánuco y por el oeste con La
Libertad. Fue creado el 4 de septiembre de 1906 mediante Ley
Nº 201. San Martín, es una de las regiones con mayor
crecimiento demográfico del país, en la actualidad su
población ronda los 800,000 habitantes, aunque existen miles
de personas no contabilizadas que crean una "población
flotante", se espera que para el 2015 la región supere con
creces el millón de habitantes. Después de Lima, el
departamento de San Martín es el más variado en composición
étnica; se puede afirmar que la región es netamente de
inmigrantes y sus descendientes. Los primeros habitantes de
la región fueron los chachapoyas, chayahuitas, chazutas,
huambishas, uquihuas, entre otros numerosos grupos étnicos
que dejaron vestigios de su sociedad, tanto en nivel
cultural, social, linguístico y arquitectónico, muestras
claras son las edificaciones montañosas de "El Gran Pajatén",
"El Gran Saposoa" y numerosos restos arqueológicos en las
cercanías de Moyobamba y Tarapoto, en lo linguístico y
cultural la influencia actual se denota en el uso de
términos linguísticos regionales además de la influencia
culinaria, la música y la danza. En la actualidad existen
más de 16 grupos étnicos amazonicos distintos en San Martín,
entre los cuales destacan los grupos quechua -lamistas,aguaruna
y chayahuita, que poseen aproximadamente 20,000 y 7,000
miembros respectivamente, la suma total de los grupos
étnicos amazónicos restantes es alrededor de 5,000 haciendo
un total de 33,000 habitantes aproximadamente; esta
poblaciones tienen mayor representación en la zona del Alto
Mayo (provincias de Moyobamba y Rioja) dónde poseen
territorios respectivos, comercian entre miembros de cada
comunidad y reciben educación bilingüe. Sin duda alguna San
Martín, es la región que más protege los derechos de los
habitantes autóctonos en todo el Perú, causando en los
últimos años flujos migratorios de pueblos amazónicos desde
tan lejos como del departamento de Ayacucho.
Su
principal cultivo es la palma aceitera (91% del total del
Perú). Ocupa el primer lugar en la producción de arroz y
tercero en yuca. Se cultiva también tabaco para uso
industrial, maíz amarillo duro, café, algodón, tubérculos,
cereales y frutales como la naranja, coco y plátanos. La
coca se siembra en Tocache y Uchiza. Recientemente se ha
extendido el cultivo de sacha inchi (especie de maní), y se
ha incrementado la cantidad de producción de frutales y
tubérculos. La producción de vegetales tropicales es también
considerable, especialmente en los Valles del Alto Mayo, y
del Cumbaza. Se cría principalmente ganado vacuno y porcino,
existen numerosas zonas ganaderas de importancia (Soritor-Calzada
y de los Valles del Ponaza y el Biavo entre las más
destacadas). Existen centros avícolas numerosos, que han
tenido en los últimos años un aumento de carácter explosivo.
En su suelo se encuentran petróleo, carbón, yeso, oro,
plata, piedra ornamental (-piedra laja- especialmente en el
Alto Mayo y en Saposoa) y sal. Destaca su industria maderera
con grandes aserraderos y fábricas de aceite de semilla de
algodón y de palma aceitera, destilerías (famosas por sus
vinos y tragos regionales), así como una pequeña industria
de aguardiente y otra de confección de sombreros de paja
toquilla (Rioja). Hay piladoras de arroz, fábricas de
gaseosas, materiales de aseo y néctares. Existen muchas
fábricas de ladrillos, materiales de construcción y una de
producción de cemento. En la ciudad de Moyobamba existen
numerosos productores de prendas de vestir, productos
lácteos, y frutas envasadas, mientras que en Tarapoto se
ubica sobre todo el envasado de palmito, y una
característica artesanal única en elaboración de
cigarrillos, embutidos, y chocolates. Los dos principales
ejes comerciales son Tarapoto y Moyobamba, a pesar de esto,
San Martín es la primera región del Perú en establecer un
programa de descentralización que alcance a las demás
provincias de la región. En Tarapoto, se encuentra el
aeropuerto más importante de la Región; Moyobamba se está
convirtiendo en un punto de eje de comunicaciones, debido a
numerosos proyectos de construcción de carreteras que la
comunicarán directamente con las regiones Amazonas y Loreto,
sirviendo de puente comercial entre los Andes y la Selva
Baja, además en las cercanías se ubica la Central
Hidroeléctrica del Gera, en plena expansión. Hay otras
también de menor importancia en Saposoa y Sisa, y un último
logro, la interconexión al Sistema Interconectado Eléctrico
Nacional logrado a finales del 2010. Juanjuí, también se
viene desarrollando como un eje de comunicaciones y en el
futuro servirá de puente entre la Selva Baja de Loreto, y el
Brasil con los Andes y la Costa. Las ciudades de Nueva
Cajamarca y Rioja, tienen un rápido desarrollo urbano y son
importantes centros de producción de café, cacao hortalizas
y arroz, los principales productos de exportación de la
Región.
Atraen al
turista las bellezas naturales, los maravillosos paisajes
selváticos, la caza y la pesca en los ríos, sus tranquilas y
acogedoras lagunas y la tradicional hospitalidad de su
gente. A Moyobamba se le llama "Capital de las orquídeas" y
cerca a ella, las cataratas del Gera son bellas. Lamas es un
lugar extraordinario porque al parecer descienden de los
chankas, hablan quechua y tienen un riquísimo folclor,
leyendas y tradiciones únicas. Tarapoto es un destino
turístico interesante. En sus alrededores destaca el pueblo
de Shapaja, puerto fluvial sobre el Huallaga, con sus
famosos sombreros de paja toquilla. Asimismo, la laguna del
sauce ahora llamada Laguna Azul, que parece orillada por un
paraíso. Por otro lado, el Gran Pajatén, ubicado en la
ciudad de Juanjuí en el distrito de Huicungo, provincia de
Mariscal Cáceres, fue una enorme ciudad precolombina ubicada
en la cuenca del río Huallaga, sobre una cadena de cerros
velados por una espesa vegetación, con edificaciones
circulares de 2 a 15 metros de diámetro y situados a
diferentes niveles, con un notable sentido arquitectónico.
En Rioja, capital del carnaval sanmartinense, podemos
apreciar un sinnúmero de vertientes de agua, cascadas y
cavernas. La riqueza turística es amplia y variada,
caracterizada por bosques húmedos o pantanales, siendo la
más atractiva el área de conservación municipal Aguajal-renacal
del Alto Mayo (Tingana, Lloros y santa Elena), Ahuashiyacu
en Tarapoto, y entre Saposoa y Juanjuí), lagunas y lagos
(Laguna Venecia y Laguna Azul, la última ofrece numerosas
actividades para los turistas), los malos pasos del Río
Huallaga y los de Maceda en el Río Mayo, favorables para el
canotaje. Desde las montañas se puede realizar parapente, o
excursiones. Las cuevas del Diamante, cascayunga, Aguas
Verdes y Huácharos son extraordinarias, las que se ubican en
la provincia de Rioja (en la zona de amortiguamiernto del
Bosque de Protección Alto Mayo). Se puede disfrutar de la
característica folclórica de la ciudad de Lamas, donde vive
una importante proporción de descendientes del pueblo chanka,
y su tradicional artesanía y construcciones. Los centros
turísticos son numerosos, ejemplos como el Yacumama, Cuevas,
Comunidades nativas, Bosque Alto Mayo, Villa María, Tioyacu
(Provincia de Rioja), Milán, Baños Termales, Sulfurosos,
Juninguillo, Avisado, Cataratas de Paccha, comunidades
nativas (Provincia de Moyobamba), Tabalosos, Barrio de
Huayco, Maceda, Cerro Escalera (Provincia de Lamas), Valle
del Cumbaza, Puerto Palmeras, Puerto Patos, Laguna Azul,
Petroglíficos de Polish, comunidades nativas, Malos pasos
del Huallaga, Chazuta (Provincia de San Martín), los pueblos
de Alao, y Shatoja, reservas comunales (Provincia de El
Dorado), Pasillo del Huallaga, Valle del Ponaza, Leoncio
Prado, Las Cataratas de Chambira, Shamboyacu (Picota), Valle
del Biavo, Cordillera Azul, Valle del Sisa, San Pablo
(Bellavista), Valle del Sapo, Extensos bosques, Piscoyacu
(Provincia de Huallaga), Juanjuí, Campanilla, Cajón de Sion,
Gran Pajatén, Río Huayabamba (Provincia de Mariscal
Cáceres), Bosques, Valle de Chontayacu, alrededores de
Pizana (Tocache).
