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Tacna es un departamento del Perú situado en el
extremo sur del país, ribereño del océano Pacífico por el
suroeste y limitante con los departamentos de Puno por el
norte y Moquegua por el noroeste, como con el territorio
boliviano por el este y el territorio chileno por el
sureste. Su capital es la ciudad de Tacna. Comprende en las
dos terceras partes de su espacio una de las porciones más
áridas del desierto costero surcados por estrechos ríos; y
el tercio restante corresponde a la puna andina, una porción
elevada de la agreste Cordillera de los Andes al sur de la
Meseta del Collao. Fue poblada por cazadores-recolectores a
inicios del Holoceno y su cultura se vio influida por los
pueblos altiplánicos. Durante la Colonia, su población
estuvo inmersa dentro del proceso de mestizaje. En el siglo
XIX, en esta región sucedieron varios alzamientos
secesionistas previos a la Independencia del Perú. Tras la
Guerra del Pacífico, fue ocupada por Chile hasta 1929. Más
de las siete octavas partes de la población tacneña reside
en la capital departamental. La cultura tradicional tiene un
importante sustrato cultural aimara, especialmente en las
zonas alto andinas, y criolla. La resistencia a la
chilenización en la posguerra ha sido parte importante de la
identidad de la región. La región Tacna se ubica en el
extremo sur de la República del Perú, su geografía abarca,
de oeste a este, desde el mar de Grau elevándose hacia las
cumbres de la cordillera occidental de los Andes, abarcando
incluso parte de la meseta del Collao. Su relieve es
irregular, atravesado por las estribaciones de la cordillera
de los Andes, que dejan algunas zonas de menor pendiente
cercanas a la costa llamadas pampas, que en algunos casos
están dedicadas a la agricultura. El segmento de la
cordillera de los Andes que atraviesa la región Tacna es
denominado localmente "Cordillera del Barroso" y forma parte
de un eje volcánico que recorre desde el norte de Chile
hasta la Región Arequipa en Perú. En las zonas altas existen
algunas zonas pantanosas en las nacientes de los ríos,
denominadas "bofedales".
Hacia el
este de la región Tacna, atravezando la cordillera
occidental de los Andes (limítrofe con la Región Puno y la
República de Bolivia), se encuentra la meseta del Collao. En
esta zona de Tacna se ubica la laguna Vilacota, naciente del
río Maure (principal afluente del río Desaguadero) y la
represa de Paucarani cercana al hito tripartito entre Perú,
Bolivia y Chile. En la costa de la región pueden notarse dos
condiciones. La costa limítrofe con Chile presenta un
relieve de baja pendiente, a esta zona se le conoce como
Pampa de la Yarada, esta condición se mantiene hasta casi
alcanzar la desembocadura del río Sama. La pampa de la
Yarada es una zona de cultivos extensivos que se mantienen
por pozos que extraen el agua de la napa freática En la
costa próxima al río Sama, hacia el norte se inicia un
sistema de montañas cercanas a la costa que incluso penetran
hasta formar acantilados como el del Morro Sama (750 msnm).
Estas estribaciones de tipo acantilado son constantes en la
costa norte de la región. La región Tacna, por su ubicación
frente al mar, forma parte de la vertiente del Pacífico,
pero además en la zona del altiplano forma parte del Sistema
endorreico Titicaca-Desaguadero-Poopó-Salar de Coipasa. Por
ser una región árida, existen a su vez un gran número de
causes o quebradas que permanecen secos durante gran parte
del año (ríos estacionales), o en algunos casos por varios
años hasta que se da una condición de lluvias inusuales que
originan huaycos o aludes. La región Tacna cuenta con 288
781 hab según el censo realizado en el 2007 por el INEI. Se
encuentra entre las 5 regiones menos pobladas del Perú, pero
registra una tasa de crecimiento anual de 2.0, la cuarta más
alta del país (sólo superada por Madre de Dios, Ucayali y la
provincia consitucional del Callao). La mayor parte de la
población de la región se concentra en la ciudad de Tacna y
sólo un 9% de la población en la región vive en zonas
rurales, siendo uno de los índices más bajos a nivel
nacional, sólo superado por Lima y Callao. Además de ser la
región con menos población desabastecida de agua potable.
El PBI
per cápita de la región Tacna calculado en el año 2004 era
de 11.580 nuevos soles. La población económicamente activa
de Tacna se desempeña mayormente de manera independiente,
esto es en negocios propios que alcanzan al 35% de la
población, otro grupo importante lo representan los
empleados y los obreros con el 22.3% y el 21%
respectivamente. La región Tacna cuenta con 237,524
hectáreas para uso agropecuario, de las cuales 52,4% son
pastos naturales, 45,9% dedicados a la agricultura y un 1,7%
de superficie forestal. En la región Tacna se produce el 72%
del orégano de todo el Perú concentrándose esta producción
en las provincias de Tarata, Candarave y la zonas altas de
la provincia de Jorge Basadre. Produce el 53,15% de las
aceitunas del país.[cita requerida] También maíz amiláceo,
papa, trigo, vid (se industrializa pisco del Perú, vino),
alfalfa. Destaca su ganadería lechera y los ovinos. La
ganadería de pastos naturales se desarrolla mayormente zonas
altas donde predomina el ganado ovino, caprino y camélidos
sudamericanos (alpacas) para explotación de carne y lana. En
la minería es importante la extracción de cobre a tajo
abierto en la mina de Toquepala, que se refina en la
fundición de Ilo para su exportación. La región Tacna
participa con el 11.99% de la producción peruana del Cobre,
ocupando el cuarto lugar después de Ancash, Arequipa y
Moquegua. La mina de Toquepala cuenta con tres unidades de
extracción por flotación y lixiviación que son: Simarrona,
Totoral y Toquepala; ésta última comparte ubicación
geográfica con la Región Moquegua. La mina de Toquepala,
entre los meses de Enero y Marzo del 2010 produjo 37.172 tmf.
de Cobre (su producto principal), pero también se extraen
otros minerales en menor medida.
La
gastronomía en Tacna es sencilla, comparada con las otras
grandes regiones gastronómicas del Perú, e influenciada por
lo andino y lo criollo. La gastronomía regional está
representada por el picante a la tacneña, de origen en la
ciudad de Tacna y que muestra algunas variantes en las zonas
altas de la región (inclusión del chuño y mote en las
provincias de Tarata y Candarave). Este plato demuestra la
fusión de ingredientes autóctonos como el charqui, el ají y
la papa, e ingredientes foráneos como el orégano. A su vez
la chicha de maíz tiene dos variantes. En la zona de Tarata
es común la elaboración de chicha de maíz a base de maíz
germinado llamado localmente "guagapo", que da una chicha de
apariencia amarillenta. En la provincia de Candarave en
cambio, a causa del tipo de maíz y la elaboración, la chicha
es de apariencia blanquecina. Destacan también en la
gastronomía regional la huatia, choclo con queso, pastel de
choclo, melcocha, sopaipilla, marraqueta y el macerado de
damasco. Tacna cuenta con productos turísticos que están a
disposición del turista y que son operados por agencias de
viajes legalmente constituidas y registradas ante Mincetur,
estos circuitos fueron desarrollados por el sector
empresarial desde fines de los años 70 hasta la actualidad.
La Dirección Regional de Comercio Exterior y Turismo tiene
aprobados para el servicio al turista circuitos y corredores
Turísticos en la ciudad y en las zonas rurales. Asi mismo la
región Tacna cuenta con una variada oferta hotelera en la
ciudad y en algunas zonas del interior. En algunos casos,
municipios distritales de la serranía cuentan con hoteles
administrados por sus respectivas comunas, como es el caso
de Candarave, Talabaya, Ilabaya, Estique, entre otros. En
otros casos también se encuentran hospedajes privados, como
en el caso de Tarata, Calientes, Locumba, etc. La actividad
turística en los pueblos alejados de la ciudad capital solía
limitarse a las festividades importantes de cada pueblo, en
los últimos tiempos esto ha variado. Algunas agencias de
turismo ofrecen el tour Tacna-Valle Viejo-Miculla-Calientes.
Que inicia en la ciudad de Tacna recorriendo los pueblos
aledaños al río Caplina hasta llegar a los petroglifos de
Miculla, y de ahí hacia los baños termales de Calientes en
el distrito de Pachía. Dentro de la ciudad de Tacna también
se pueden observar los principales edificios coloniales y
republicanos de la ciudad, reunidos en el centro histórico
de Tacna.
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